1931 yılında Kadıköy, Moda’da doğan Metin Hepgüler, oldukça genç yaşta katılmaya başladığı ve kazandığı yarışmalarla adını yurtiçinde olduğu kadar yurtdışında da başarıyla tanıtmış ünlü bir mimarımız.
İlk bürosunu henüz İstanbul Teknik Üniversitesi’nde öğrenciyken, 1948 yılında Sirkeci’de açan Hepgüler, Konya Belediye Sarayı Yarışması sırasında tanıştığı Doğan Tekeli ve Sami Sisa’yla Site Mimarlık Bürosu’nu kurdu. 10,5 yıl süren ortaklıktan sonra, yurtdışında çalışma kararı alarak 1961 yılında İsviçre’ye giden Hepgüler, burada Prof. Salvisberg / Dr. Rohn bürosunda 20 ay dizayn şefi olarak çalıştı ve yalnız olarak 3’ünde birincilik, 2’sinde de ödül aldığı 5 yarışmayla birlikte 11 proje hazırladı. Metin Hepgüler her zaman Türk mimarlığını dünyaya tanıtmak gayesinde olduğunu dile getirdi ve bu amaçla 1968 – 69 yıllarında İsviçre’de Architects Association GmbH’ı ve 1993 yılında ITAC International Turkish Architects Corporation – USA / Delaware’i kurdu.
Mimarlık hayatı boyunca California Polytechnic – USA’den, ETH – Zürih’ten ve Isparta Süleyman Demirel Üniversitesi Mimarlık Bölümü’nden profesör olarak ders vermesi için davet alan Hepgüler, 1981 yılında Cumhurbaşkanı Turgut Özal’dan aldığı şeref temsilcisi ünvanı ile, Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel, Kültür Bakanı İstemihan Talay, Orman Bakanı M. Halit Dağlı, Orman Bakanı Hasan Ekinci, Bülent Eczacıbaşı, Güler Sabancı, BMW Borusan Holding, Renault ve Has Otomotiv – Mercedes yöneticileri tarafından verilen prestij sertifikaları ve tavsiye mektupları ile onurlandırıldı. 1991 yılında Suudi Arabistan, Riyadh’da yapılacak VIP Saray yarışması için aldığı daveti en büyük başarılarından biri olarak gören Mimar, bu yarışmada da birinciliği kazandı ve projeleri 1992 yılında tamamladı.
Metin Hepgüler’in 578 tamamlanmış projesi ve 8.160.000 metrekare proje uygulaması bulunuyor. Bugüne kadar 21’i uluslararası olmak üzere 58 birincilik ödülüyle, toplam 168 proje yarışmasından ödül alan Hepgüler bu sayı 170’e ulaştığında yarışmalara katılmayı bırakacağını söylüyor. Yaptığımız söyleşide, ilk soruda başarılarının sırrını sorduğumuz Metin Hepgüler, çocukluğundan günümüze kadar geçen süre içerisinde aldığı kararları, hayatına yön veren dönüm noktalarını ve unutamadığı anılarını bizimle paylaştı:
Zeynep Güney: Metin Bey, öğrenciliğinizden beri yarışmalara giriyorsunuz, dolayısıyla 170 ödülü, 58 birinciliği buluyor bu başarı. Nedir bu işin sırrı? Nasıl başladınız, nasıl karar verdiniz?
Metin Hepgüler: Ben genlerime &