2008 Pritzker Ödülü Fransız Mimar Jean Nouvel'e verildi.
Dünyanın en prestijli mimarlık ödüllerinden biri olan Pritzker Ödülü her sene yaşayan bir mimara yeteneğini tanımlayan projelerine ve vizyonuna bakılarak veriliyor. Nouvel bu ödülü kazanan ikinci Fransız mimar. (İlki 1994 yılında Christian de Portzamparc’a verilmişti.)
Lord Palumbo’nun başkanlığındaki bu seneki ödülün jürisinde, Rolf Fehlbaum, Carlos Jimenez, Victoria Newhouse, Renzo Piano ve Karen Stein yer alıyordu.
Hyatt Vakfı’nın Başkanı Thomas J. Pritzker bu seneki jürinin tercihini “Jean Nouvel’in kariyerini açıklamak için pek çok cümle kurulabilir fakat en iyi ‘yeni fikirleri cesaretli bir şekilde kovalaması ve alanın çevresini genişletmek için kabul edilmiş ilkelere meydan okuması’ anlatabilir.” şeklinde açıkladı.
Nouvel ise kendini şu şekilde tanımlıyor “Modernizmi yansıtan mimarlığa her zaman ilgim olmuştur, bizim çağımız her zaman tarihi referansları reddetmiştir. Benim uğraş alanım, şimdi ne oluyor? teknikler, materyallar, bugün ne yapabiliriz.”
Jüri başkanı Lord Palumbo jürinin görüşlerini Jean Nouvel ise “1970 yılında ofisini kurduğundan beri Nouvel her zaman kendini ve çevresindekileri bir adım ileriye taşımış, geleneksel mimari problemlere yeni yaklaşımlar düşünmüştür. Nouvel için mimaride ‘stil’olmaması bir önceliktir.”
Her sene Dünya’nın başka bir kentindeki bir mekanda verilen ödül bu sene 2 Haziran 2008’de Washington DC’deki Kongre Kütüphanesi’nde sahibine verilecek.
Nouvel uluslararası alanda ilk ününe 1987 yılında Paris’teki Arap Dünyası Enstitüsü ile kavuştu. Bunu ABD dahil olmak üzere başka ülkelerde inşa edilmiş pek çok proje takip etti. Minneapolis’teki Guthrie Tiyatrosu, MoMA’nın yanındaki 75 katlı Tour Verre, Los Angeles’taki Suncal Tower, Paris’teki Cartier Modern Sanat Vakfı, Branly Müzesi, Barselona’daki Torre Agbar, Nantes’daki Mahkeme Binası, Lucern’deki Kültür ve Kongre Merkezi, Lyon’daki Opera Evi ve İsviçre Expo 2002 binası bu projelerin arasında yer alıyor. Halen Kopenhag’da inşaatı devam eden bir konser salonu projesi de bulunuyor. Bunların yanı sıra Japonya, İngiltere, Avusturya, İtala, Çek Cumhuriyeti, Kuveyt’in arasında bulunduğu 26 ülke için tasarlanmış projesi bulunuyor.