Mies van der Rohe tarafından tasarlanan Washington DC'deki Martin Luther King Jr. Memorial Kütüphanesi (MLK Library), Mecanoo ve OTJ Architects iş birliğiyle yenilendi.
Yirminci yüzyılın en büyük mimarlarından biri olan Mies van der Rohe’nin tasarladığı tek kütüphane olan ve 1972 yılında açılan yapı, bu iyileştirme projesi ile çağdaş bir yaşam boyu öğrenme merkezi olarak yeniden hayat buluyor.
İsmini sivil haklar savunucusu Dr. King’den alan MLK Kütüphanesi, bu iyileştirme projesi ile Mies’in orijinal tasarımını ve binanın güçlü sadeliğini ön planda tutarken insan odaklı, bilgi ve kültür alışverişine değer veren modern bir kütüphaneye dönüşüyor.
39.600 metrekarelik projede çocuk kütüphanesi, gençlere yönelik mekanlar, DC Karşılama Merkezi, konferans merkezi, özel koleksiyon arşivleri, sergi ve performans alanları, laboratuvarlar, 291 koltuklu oditoryum, etkinlik alanları, kafe ve çatı bahçesi bulunuyor. Tesis, gelecek için tasarlanmış ve programlanmış yeni ve hümanist bir ortam sunuyor.
Dikdörtgen form, siyah çelik kolonlardan oluşan bir sütun dizisinin arkasına gömülü zemin kat ve üzerindeki camla çevrelenmiş 3 kattan meydana geliyor. Ayrıca, orijinal binaya ilave bir kat daha ekleniyor ve çevresindeki manzaraya açılan ortak bir teras ile çevreleniyor.
Ana G Caddesi’nden ulaşılan ve lobiyi barındıran Büyük Salon, proje dahilinde yapılan müdahaleler ile daha iyi konfor koşullarına ve sıcak bir atmosfere sahip olmuş. Böylece, kütüphanenin sosyal boyutunun artması hedeflenmiş. Kütüphanenin kuzeydoğu köşesindeki dış alana uzanan yeni kafe, Büyük Salon’dan cam ile ayrılıyor. Kafenin tuğla duvarları kaldırıma açık olacak şekilde kesintiye uğratılarak kütüphanenin kent ile bütünleşmesi sağlanmış.
Mecanoo, Mies’in tasarımına, heykelsi ve akışkan karaktere sahip iki yeni ahşap merdiven eklemiş. Mecanoo’nun organik stilini yansıtan geniş merdivenler, zemin kattan yeni eklenen beşinci kata kadar ortadaki bir galeri etrafında kıvrılarak yükseliyor; dikey dolaşıma yumuşak ve kapsamlı bir ritim getiriyor; sosyal bağlayıcı olarak işlev görüyor.
Üçüncü katta Büyük Okuma Odası bulunuyor. Öncesinde bir kat yüksekliğinde olan mekân, döşemenin kaldırılması ile iki kat yüksekliğe erişmiş ve dördüncü kattaki okuma odası ile görsel olarak bağlantı sağlamış. Dördüncü kat ise kıvrık köşeli ahşap kaplı duvarlara sahip çift kat yüksekliğindeki oditoryumu barındırıyor.
Eklenen yeni kat, etrafını saran teras ile korunan, camla kaplı bir pavyon meydana getiriyor. Hacmin kenarlardan geri çekilmesi, bina cephesinin sokaktan bakıldığında tam olarak Mies’in tasarladığı gibi algılanmasına imkân veriyor.
Mecanoo, kapsamlı araştırma sürecine orijinal bina üzerinde çalışan mimarlardan biri olan Jack Bowman ve kütüphaneye Dr. King’in isminin verilmesine öncülük eden Charles Cassell gibi isimleri de dahil etmiş. Aynı zamanda, Francine Houben’in dünya standartlarında bir kütüphane tasarlamak için yaptığı çalışmalar ve araştırmalar 2020 yılında yayımlanan “A Legacy of Mies and King” isimli belgesele konu olmuş. Proje, ENR MidAtlantic Sürdürülebilirlikte Mükemmellik, Yenileme/Restorasyon Başarı Ödülü ve Richard H. Driehaus Vakfı Ulusal Koruma Ödülü’ne layık görülmüş.
The Martin Luther King Jr. Memorial Library Renovation (Mecanoo and OTJ)